PR 11 | Vereda dos Balcões

Partant de Ribeiro Frio, cette petite randonnée suit la levada de Serra do Faial, et conduit au belvédère de Balcões avec un panorama superbe sur la vallée de la Ribeira da Metade et Faial. La Vereda dos Balcões représente un sentier de dimensions modestes, totalisant 1,5 kilomètre en aller simple (soit 3 kilomètres pour l'aller-retour), qui vous offre l'opportunité d'admirer le panorama depuis le point de vue des Balcões. Commencant au départ de la route régionale n° 103, à Ribeiro Frio, ce sentier facile à parcourir, d'une durée approximative de 1 heure et 30 minutes, suit le tracé de la Levada da Serra do Faial.

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Arrivé au belvédère de Balcões, vous découvrirez un magnifique scénario, totalement recouvert par les vallées verdoyantes caractéristiques de la Forêt Laurifère, zone intégrant le Réseau Natura 2000. Cette forêt joue un rôle important en tant que «génératrice d'eau.

La randonnée dos Balcões se situe au cœur du parc forestier de Ribeiro Frio où l’on peut observer la faune et la flore typiques de la forêt laurifère. La première chose qui vous frappera très certainement est l’odeur si caractéristique des lieux. À chacune de nos visites, les lauriers, lichens, fougères, et mousses nous ont accueillis avec cette odeur de sous-bois que l’on aime tant.

Avec un peu de chance, vous pourrez apercevoir le roitelet à triple bandeau (Regulus ignicapillus maderensis), le pinson des arbres (Fringilla coelebs maderensis), la buse commune (Buteo buteo harteti) et le pigeon trocaz (Columba trocaz). Lorsque le temps le permet, vous pourrez apercevoir la cordillère centrale, où l'on distingue les points culminants de l'ile, Pico Ruivo, Pico do Areeiro, Pico do Gato et Pico das Torres.